Die Bankgarantie ist eine selbstständige Bankverpflichtung zur Bezahlung des im Dokument genannten Betrages (Garantiesumme) der Bankgarantie an den Garantiebegünstigten, für den Fall, wenn der Garantieauftraggeber seinen Verpflichtungen nicht nachkommt. Die Bezahlung erfolgt direkt durch die Bank oder über eine andere vermittelnde Bank, nachdem bestimmte Zahlungsbedingungen aus der Bankgarantie erfüllt worden sind. Diese Bedingungen sind in der Garantie beinhaltet z.B. Rechnungen oder Lieferscheine. 

Zu den Vorteilen einer Bankgarantie gehören: Risikoeinschränkung, dass der Partner seinen Verpflichtungen nicht nachkommt; Glaubwürdigkeit gegenüber neuen Kunden; das Risiko, dass der Lieferant einen Liefer- oder Dienstleistungsvertrag nicht realisiert, wird dadurch minimiert.